楊貴妃所食荔枝來源考
李肇《唐國史補》中說：“楊貴妃生于蜀，好食荔枝。”這句話含有楊貴妃(原名楊玉環)自小就愛吃荔枝的意思。楊玉環天寶三年入宮，因得寵于唐玄宗，于天寶四年八月被冊封為貴妃。成為貴妃后的楊玉環無疑就更具有吃荔枝的條件了，據《新唐書》記載，楊貴妃“嗜荔支，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千里，味未變已至京師。”所謂“置騎傳送”，便意味著開動國家機器傳送。
之所以要開動國家機器傳送，是因為荔枝不容易保鮮。白居易在《荔枝圖序》中說：“若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。”而開動國家機器傳送，常人不得而知，所以杜牧說“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”。
那么，楊貴妃所食荔枝到底來自哪里呢？這個問題自古以來就眾說紛紜，莫衷一是。
一種觀點認為來自嶺南。李肇在《唐國史補》中說，荔枝“南海所生，尤勝蜀者，故每歲飛馳以進。然方暑而熟，經宿則敗，后人皆不知之。”司馬光在《資治通鑒》中也說，楊貴妃“欲得生荔枝，歲命嶺南馳驛致之，比至長安，色味不變”。李肇和司馬光都肯定荔枝來自嶺南，所不同的是，前者認為荔枝運到長安時已壞，后者認為沒壞而已。正是因為有楊貴妃所食荔枝來自嶺南的說法，所以廣東便有良品荔枝名曰“妃子笑”。
需要說明的是，嶺南荔枝入京古已有之。《后漢書·和帝紀》記載：“舊南海獻龍眼、荔枝，十里一置，五里一堠，奔騰阻險，死者繼路。”不過因為臨武長唐羌“上書陳狀，帝下詔曰：‘遠國珍羞，本以薦奉宗廟。茍有傷害，豈愛民之本。其敕太官，勿復受獻。’由是遂省焉。”隨著歷史的發展，盛唐時期的交通狀況不會遜色于東漢時期，所以楊貴妃所食荔枝來自于嶺南是有可能的。
一種觀點認為來自巴蜀。蘇軾在《荔枝嘆》一詩中說：“永元荔支來交州，天寶歲貢取之涪。”并自注道：“唐天寶中，蓋取涪州荔支，自子午谷進入。”子午谷是連接漢中和關中的一條谷道，經此谷道涪州荔枝可以在幾天之內抵達長安。正因為楊貴妃所食荔枝來自涪州，所以涪州特供地點名曰“妃子園”。范成大有《妃子園》詩道：“露葉風枝驛騎傳，華清天上一嫣然。當時若識陳家紫，何處蠻村更有園。”“陳家紫”是福建荔枝名品，在范成大看來，恰因為朝廷沒有認識到福建荔枝的妙處所以才成就了涪州荔枝。至于“妃子園”的具體位置，范成大在詩前小序中說：“涪陵荔子，天寶所貢，去州數里所有此園。”吳曾在《能改齋漫錄》中說：“近見《涪州圖經》，及詢土人，云：‘涪州有妃子園荔枝。蓋妃嗜生荔枝，以驛騎傳遞，自涪至長安有便路，不七日可到。’”以上資料，則可證明楊貴妃所食荔枝來自巴蜀。
需要指出的是，自唐迄今的一千多年中，氣候變遷顯著，對農業生產影響至巨，現在巴蜀大地只有合江仍產荔枝(其良品也叫“妃子笑”)，但并不意味著古代也是如此。其實古代的巴蜀大地許多地方都產荔枝，左思在《蜀都賦》中說：“旁挺龍目，側生荔枝。布綠葉之萋萋，結朱實之離離”；唐代詩人張籍在《成都曲》中說：“錦江近西煙水綠，新雨山頭荔枝熟”，都可以證明這一點。
北宋時期福建人蔡襄著有《荔枝譜》一書，在書中蔡襄聲援蘇軾的觀點道：“洛陽取于嶺南，長安來于巴蜀”，“唐天寶中，妃子尤愛嗜，涪州歲命驛致。”蔡襄雖然肯定楊貴妃所食荔枝來自涪州，但是并不否認福州荔枝“水浮陸轉，以入京師”的事實。當然，這里提到福州荔枝入京師，不一定是進獻，更有可能是貿易。而在蔡襄之前，唐代韓偓在《荔枝》三首序中說：“丙寅年秋，到福州，自此后并福州作。”其一道：“遐方不許貢珍奇，密詔唯教進荔枝。漢武碧桃爭比得，枉令方朔號偷兒。”在韓偓看來，楊貴妃所食荔枝就是來自遐方福州，而且荔枝的品質非常好。
其實，楊貴妃所食荔枝的來源可能并不單一。杜甫在《病橘》一詩中說：“憶昔南海使，奔騰獻荔支。百馬死山谷，到今耆舊悲。”由此看來，杜甫認為楊貴妃所食荔枝來自于嶺南。但是他又在《解悶》組詩第十首中說：“憶過瀘戎摘荔枝，青峰隱映石逶迤。京中舊見無顏色，紅顆酸甜只自知。”第十二首中說：“側生野岸及江蒲，不熟丹宮滿玉壺。云壑布衣駘背死，勞生重馬翠眉須。”這樣看來，杜甫又認為楊貴妃所食荔枝來自于巴蜀。杜甫詩歌被稱為“詩史”，根據杜甫詩歌考察，楊貴妃所食荔枝來源應該是多元的。
在人們的觀念中，往往把楊貴妃嗜食荔枝和“安史之亂”聯系在一起。蘇軾在《荔枝嘆》詩中說：“我愿天公憐赤子，莫生尤物為瘡痏”，意在批判唐玄宗為了滿足楊貴妃的嗜好而罔顧百姓疾苦。李清照在《浯溪中興頌詩和張文潛》中說：“何為出戰輒披靡，傳置荔枝多馬死”，指出“安史之亂”爆發后平叛之所以屢屢失利，是因為戰馬多累死于傳送荔枝的路上。可見荔枝雖小，“置騎傳送”卻足以危害江山社稷。“安史之亂”爆發后，楊貴妃也香消玉殞，于唐玄宗而言，荔枝便成了一種創傷性記憶。晚唐詩人錢珝在《蜀國偶題》詩中說：“忽憶明皇西幸時，暗傷潛恨竟誰知。佩蘭應語宮臣道，莫向金盤進荔枝。”
需要補充的是，楊貴妃嗜食荔枝，也產生了文化上的副產品。據《新唐書·禮樂志十二》記載：“帝幸驪山，楊貴妃生日，命小部張樂長生殿，奏新曲，未有名，會南方進荔枝，因名曰《荔枝香》。”因緣巧會誕生的《荔枝香》曲子，或許可以算楊貴妃嗜食荔枝唯一具有正面價值的亮點吧。
