作為兩個孩子的父親和一個多年從事食品健康科普的食品研發人員，我經常被問到“你家寶寶吃什么”。尤其是奶粉和輔食，這些年來一直反復被問到。下面，我就來聊聊輔食。
早期輔食主要是為了讓嬰兒感知食物
寶寶為什么需要輔食？按照世界衛生組織的喂養指南，嬰兒在六個月之前把母乳作為唯一的食物——包括水在內的任何其他食物都不需要。而六個月之后，嬰兒對營養的需求量增加，尤其是嬰兒體內儲存的鐵消耗殆盡，單純的母乳就不見得能完全滿足營養需求，所以需要開始補充一些輔食。
除了鐵之外，早期的輔食主要并不是為了營養，更重要的是讓嬰兒開始接觸、熟悉和習慣食物的口感與味道，掌握進食的技能，從而為引入更多的食物做好準備。隨著孩子的逐漸長大，輔食的種類和量慢慢增加，到周歲之后就逐漸過渡到常規飲食，而奶下降到食譜的一部分。
大可不必擔心成品輔食含有“防腐劑”
自古以來的嬰兒都需要輔食。在漫長的人類歷史中，孩子們吃的都是“家庭自制”的輔食。直到1928年，商業化的成品輔食才出現。
自制輔食最大的優勢在于便宜。其次，自制可以清楚地掌控原料來源和加工過程，讓人們在心理上更加放心。
而商業化輔食的優勢首先在于方便，一次買上一大堆，需要的時候打開一瓶就可以喂，而自制的輔食如果做得多，保存中變質的風險比較大。其次，商業化輔食的營養與安全更容易控制，因為商業化生產有專業人員來設計開發和控制質量。
有許多人擔心商業化輔食有“防腐劑”等“食品添加劑”，其實大可不必。商業化的輔食可以分為“谷物粉”和“罐裝輔食”兩類。前者因為含水量低而不會長細菌，也就不需要防腐劑；后者經過密封后高溫加熱，常溫保存也不會變壞，完全沒有使用防腐劑的必要。只要是正當渠道購買的大品牌輔食，安全性甚至比自制的還要更高一些。
輔食不需要改善食材原本的風味與口感
那么，該怎么選購成品輔食呢？輔食都是預包裝食品，對于預包裝食品，國家標準規定必須如實標注配料表和營養標簽。在選購輔食的時候，最重要的信息也是配料表和營養標簽。
按照規定，配料表需要按照配方中用量從多到少的順序列出所有原料——用了的必須列出來，沒有用的不能列上去。前面說了，嬰幼兒輔食的作用除了“補充營養”，很重要的是“接觸和適應各種食物”。這種“適應”，應該是對食物本來的味道，所以不應該添加任何調料去使得食物“更好吃”——合格的嬰幼兒輔食，配料表中應該只有蔬菜、水果、肉、糧食等食材，而不應該有鹽、糖、色素、香精以及其他改善風味與口感的添加劑。
值得注意的是，如果看到包裝上寫著“添加三種礦物質和三種維生素”的字樣，要記得它們是營養強化劑而不是“改善風味口感的添加劑”。尤其是鐵，嬰兒在6月齡之后很容易缺乏，所以需要在輔食中補充。
天然存在的糖屬于食物風味的一部分
在配料表中，最需要注意的是糖。人類對甜味的喜愛是與生俱來的。有的父母在自制輔食的時候，會加入糖來使孩子“更愛吃”。孩子們對甜味有“正反饋”現象——吃得越多，他們就越不喜歡甜味不夠的食物，就需要吃得更甜。嬰幼兒時代就開始吃糖，將會導致將來更加“無糖不歡”，為養成良好的飲食習慣埋下巨大的隱患。所以，如果配料中出現了“糖、白砂糖、蜂蜜、糖漿、紅糖、黑糖、冰糖……”中的一種或者幾種，就應該避而遠之了。
中國現行的營養標簽并不要求標注出糖的含量，而有的國家是要求的。在一些進口輔食中，我們可能發現營養標簽中的“糖”并不為零。這是因為，許多食材中天然含有一定的糖，細胞破碎之后就會被釋放出來。不管是自制輔食還是成品輔食，不管是標或者不標，這些糖都會存在。所以，如果看到有些輔食的營養標簽中有糖，也不必糾結——只要配料表中沒有人為的添加糖，這些糖其實是食物“本來風味”的一部分。
嬰兒每天只需要350毫克的鈉
其次，還需要注意配料表中的鹽。鹽是人體必需的礦物質元素，不過嬰幼兒對于鹽的需求并不多。鹽是食物中鈉的主要貢獻者。按照中國居民膳食指南，“對于7-12月嬰兒來說，每天只需要350毫克的鈉就足夠了”。
鹽跟糖一樣，吃得越多，就需要越多才能滿足口味需求。嬰幼兒時代吃鹽多，會使得孩子將來難以接受清淡的食物——“口重”會導致鹽攝入量過高而增加高血壓的風險。
各國的營養標簽中強制標注的指標不同，不過都要求標注出鈉含量。肉、蛋、奶、蔬菜等食材中天然也含有一部分鈉，所以我們會發現有的食品配料表中并沒有“食鹽”，而營養標簽中的“鈉”卻有一定的含量。這些鈉，就是來自于食材中的天然存在。
對于購買來說，重要的是配料表中沒有“添加鹽”，而營養標簽中的鈉含量倒是沒有必要過于糾結。畢竟，不同的食材中，鈉的含量是會不同的，有的每100毫克中的鈉不到5毫克，就可以標注為“0”，而有的就比較多一些。國家標準規定，罐裝輔食中的鈉不能超過200毫克/100克。
簡而言之，自制輔食的優勢是價格便宜和心理上更為“放心”，而成品輔食的基本優勢在于方便——這意味著可以更輕松地讓孩子嘗試更多樣化的食材。尤其是那些好品牌的成品輔食，在食材選擇、加工工藝以及包裝可靠性等方面，其實比自制輔食更為穩定可靠。
