圖為：1956年武漢市首屆橫渡長江活動起點，背后是正在修建的武漢長江大橋
圖為：2017橫渡長江三陽廣場起水點
楚天都市報訊 楚天都市報記者陳凌燕 攝影：楚天都市報記者蕭顥
為什么要登山？因為山在那兒。為什么要渡江？因為江在眼前。
長江發源于青藏高原，一路奔騰向東。江城武漢，對這條大江另有一種情愫。
日歷標簽
1956年6月24日，“武漢市首屆橫渡長江”競賽火熱舉辦后，這一活動從此成為江城傳統，幾乎年年舉辦，并不斷吸引著世界的目光。
渡江·歷史
大江奔騰，總會有人想去搏擊波濤。史料記載，宋朝時，每逢盛世，武昌城下就善于游泳的人結成群，手持五彩旗，頂風破浪。
1934年9月9日，武漢舉辦首屆渡江競賽，倡議者中包括張學良。競賽起點在漢陽門碼頭，終點在漢口特二區三北碼頭，游程約5000米。雖然僅40多人參賽，但長江兩岸擠滿了圍觀的市民。獲得第一名的是武漢警備旅士兵鞠華強，用時33分30秒，張學良為他頒發了刻有“力挽狂瀾”字樣的銀盾獎牌。當時報刊稱這次活動為“橫渡壯舉。”此后兩年又舉行了兩次渡江活動，均場面熱烈。后來因為抗戰爆發等原因，橫渡長江活動就停止了。
這一停，就到了1956年。期間，中華人民共和國成立，天翻地覆慨而慷。
1956年5月31日，63歲的毛澤東主席視察武漢，首次暢游長江，寫下了著名的《水調歌頭·游泳》：“才飲長江水，又食武昌魚。萬里長江橫渡，極目楚天舒。”這成為了武漢舉辦渡江活動的強大動力。
同年6月24日，武漢市首屆橫渡長江競賽隆重舉行，近2000人參加。為了確保安全，每個運動員配一條木劃，渡江活動持續了2天時間。從此，橫渡長江活動成為了江城的傳統，幾乎年年舉辦。
渡江·演進
橫渡長江，很快吸引了全國的目光。1957年6月，武漢舉辦了第二屆渡江比賽，同年7月7日又舉辦了全國性橫渡長江競賽活動，吸引了廣西、福建、廣東、江蘇等多省共93名運動員參賽。此后每屆渡江活動，都有全國各地的運動員參與。1993年，武漢首次舉辦國際渡江節，10多個國家和地區的運動員來到武漢組成渡江歷史上第一支“國際方隊”。之后的歷次渡江活動，都帶著國際范兒了。橫渡長江，就這樣一步步走向了世界。
渡江從競賽活動演變成渡江節的盛事，與毛主席有著密不可分的關系。1966年7月16日，73歲的毛澤東主席再次在武漢暢游長江。當年的《人民日報》這樣報道：“毛主席在浩瀚的江面上，時而揮臂側游，撥開層層波濤，破浪前進；時而仰臥水面，看萬里碧空。”在與陪同游泳的青年們交流時，毛主席說：“長江水深流急，可以鍛煉身體，可以鍛煉意志。”
從此，7·16為武漢特定的紀念毛澤東暢游長江的紀念日。到1993年，每年的7月16日被正式定為“國際渡江節”，內容更豐富。除了橫渡長江，還有了特技跳傘、明星演出等。1996年后，因長江防汛等原因渡江活動中斷4年，2001年再次重啟，受到市民熱烈響應。
2014年，武漢提出“7·16全民游泳健身周”的理念，橫渡長江活動再次升級，7·16成為全國性的大眾游泳日。
渡江·情懷
對游泳愛好者來說，橫渡長江不僅是自我挑戰，更是一種對水的情懷。“生活在武漢，不橫渡一次長江總覺得缺了點什么。”不少參與過渡江的市民這么告訴楚天都市報記者。“我第一次橫渡長江是1964年，17歲。”71歲的王家貴笑著說，他在漢江邊長大的，從小愛水，已參加過十余次橫渡長江的活動。“我喜歡最開頭的100來米，從起點過長江大橋2號橋墩。那里的水看似平靜，像鏡子一樣，但因為橋墩阻擋了水流，水在這里會翻動，這一段要快速沖過去，掌握不好就會被沖回來。”
橫渡長江的魅力在哪里？王家貴說：“我妻子也這么問過我。上世紀80年代，為了解開她的好奇，我曾用救生圈把她保護好，一路推著她橫渡了一次長江。可惜當時風向不配合，迎面劈過來的浪讓她嗆了好幾口水，她就再也不嘗試了。盡管如此，她從沒有阻止我去渡江，因為救援隊員、船只隨時都在身邊，完全不用擔心安全問題。近年來，我還成了長江上的救援志愿者呢。”
渡江節組委會相關人士介紹，橫渡長江屬于高危運動項目，每年活動前都有嚴格的測試、訓練。參加搶渡比賽的選手，則要跨過賽前測試。以往標準為泳池成績達到6分鐘400米，去年這一門檻還提高了，國內選手測試時必須達到二級運動員水平方可參賽，即男子要在5分06秒內游完400米，女子在5分46秒內完賽。外籍運動員的參賽標準更高，必須在測試中達到一級運動員水平才可參賽，即男子4分21秒游完400米，女子4分44秒游完400米。
渡江·傳奇
2016年12月，武漢橫渡長江博物館正式開館，位于漢口江灘公園中部，與江灘防洪紀念碑遙相呼應。
在橫渡長江的活動中，有過不少經典時刻。2006年渡江節，跳水皇后伏明霞作為頒獎嘉賓回到故鄉，引發巨大轟動。2015年渡江節，世界仰泳冠軍趙菁帶領中國地質大學的隊員們組成方陣橫渡長江。
說起渡江，必須提到傳奇人物晁新民，她曾任同濟醫院護士長，3次陪同毛主席暢游長江。在武漢市舉行的30多次橫渡長江活動中，她共參加了28次。1996年，77歲的晁新民帶領5個兒子、5個孫子、1個重孫報名參加渡江比賽，四代同堂游長江，成為佳話。
晁新民的兒子宋世安也酷愛長江，1958年13歲時，他就在橫渡長江活動中獲得了第18名。上世紀90年代退休后，他開始籌建游泳協會，鼓勵更多人參與到渡江活動中。作為渡江老手，他最常說的就是“不到長城非好漢，不游長江留遺憾”，他認為生在長江邊、長在長江邊，“長江母親河這么好的水，是所有河流都沒法比的，不游真的可惜了。”
這也是諸多渡江愛好者的心聲吧。
