最近，有個和公路車輛交通有關的項目叫"巴鐵"(也稱立體快巴)，被炒得很熱，有記者追問我對其的評價，被我拒絕了。這并不是我對這個項目有什么成見，而是我一貫地盡量避免對希望造成轟動效應的所謂"發明創造"發表意見。
我的這一習慣和我的工作經歷有關。我在初入汽車行業的14年里，主要從事行業的科技管理工作，工作內容包括管理汽車行業的科研攻關計劃，也處理有關汽車技術方面的人民來信和來訪，其中多數是自稱有發明創造，希望政府支持。這些來信和來訪，絕大多數不可行，主要原因原理錯誤和技術不成熟。
改革開放以來，汽車行業最不靠譜的"發明創造"是"水變油"。這個明顯違反常識的所謂發明，卻得到個別政府官員的支持，以及業內部分人士的呼應。熱鬧了好幾年，業內的科研試驗機構也做過不少冤枉試驗，也頗浪費了一些政府和企業的經費，最后不了了之。
還有一個我親身經歷的事件，叫"W工程"。該技術號稱只要改動發動機活塞就可以大幅度改善排放并明顯節油。該項目一度被列入國家部委的推廣計劃，后被清華大學發動機專業的陸際清教授向時任國家科委主任的宋健（點擊查看最新人物消息）同志舉報，宋健主任要求核查，而我適逢其位，主持了核查工作。為慎重起見，我們聘請本專業領域最權威的天津大學史紹熙院士和清華大學程宏教授為正副組長，制訂了科學、公正的試驗方法。試驗結果證明，該項技術在正常的發動機上沒有發明者宣稱的效果。時過境遷，重提舊事，是因為我認為有兩點值得業界注意：一是該技術原本在廢舊發動機修理中有一定效果，夸大為可用于新發動機并說有巨大的效果就是欺世盜名；二是在我們出具鑒定意見后，還聽說被人抽換了鑒定結論，保留封皮和專家簽字，進一步用于宣傳，講權威專家鑒定有效云云。
記得上世紀九十年代，深圳有人自稱有動力蓄電池的新技術，可以造出全世界最先進的電動汽車，要求鄒家華副總理批準他搞年產30萬轎車項目。鄒副總理當即拒絕，說你只有一只袖子，還不具備條件做大衣。而后來的事實證明，他那"一只袖子"也是假的。
根據我的經歷和思考，汽車產業的發明創造，不同于一般制造業。一方面是汽車產業技術密集，產業體量大，發明創造獲得的利益也大，加之汽車產品與人們日常生活關系密切，關注、愛好者多，所以號稱對汽車產品和技術有發明創造者也特別多，層出不窮。 另一方面，汽車產品和技術百多年來已經千錘百煉，汽車產業對技術成熟度要求甚高，所以在汽車產業做出重大發明創造真不容易，常常是前人己想過、但實際行不通，或者是雖然有道理、技術不成熟。
當前，我國汽車產業正處于由大變強的關鍵時期，自然應該重視技術創新。但對發明創造的態度應該科學：
第一，應戒浮躁。具體而言，就是相信團體努力、多輪長期研究、經實驗證明的創新，不要相信個人天才、突發奇想的發明；相信改進效果小而確切的創新，不要相信自稱效果驚人而未經權威驗證的發明；相信行業內的進步，不要相信外行業的顛覆。對于現在全球火熱的特斯拉，我也僅認同其在細分市場選擇和商業模式上的創新，不認為在技術上有多了不起。
第二，相信內行專家。汽車產業是技術密集的大產業，眾多內行專家都沒搞明白的事，個別外行不大可能獨排眾議，特別是發明已經公布而行業內不認可，則多半不靠譜。曾經有位搞塑料汽車的企業家，揚言搞汽車不能用學汽車的人，越是內行越搞不好汽車，但后來的實踐證明是他自己傻。
第三，不要政治化。這里主要指不要動輒上綱上線，批評沒有按其意愿使用某項"發明創造"的人為"不愛護民族品牌"、"崇洋媚外"。首先，現在我國是社會主義市場經濟，企業不能接受不成熟的技術，只顧"政治正確"、忽視技術成熟的企業只能垮臺；其次，愛國之心人皆有之，但那要在技術上達到一定的成熟度的條件之下；再次，行業綜合利益優先，與零部件利益相比，整車利益優先，不要輕易指責整車企業未采取某國產零部件為"崇洋媚外"；最后，也不要拿日本、韓國和中國比，指責中國人有"民族劣根性"，不能不顧一切支持民族品牌。各國文化各有優劣，中華文明五千年到如今，足堪驕傲，無需拿我們的短處和人家的長處比。
策四，實踐是檢驗真理的唯一標準。好技術要經得起實驗驗證，好產品要經得起市場考驗。希冀借助"專家"、"權威"的肯定來走捷徑，是技術上虛弱的表現。同時，也希望專家、權威不要輕易表態，特別是未經親自調查研究，僅憑聽過匯報、看過現場就表態。這也是我不愿對"巴鐵"表態的根本原因。
