題記：嵩陽寺，座落于武漢市蔡甸區(qū)索河街街西3公里的嵩陽山下。這里群山逶迤，風光峻美，溪流潺湲，山水相依。相傳嵩陽寺始建于唐朝貞觀二年（公元628年），是唐太宗為了安撫曾為李家打過天下的壯士而詔令興建的，距今已有1389年。千年滄桑、歷史變遷，嵩陽寺在經(jīng)歷了唐、宋、元、明、清及民國時代的興衰之后，留下許多神奇的故事和傳說，在當?shù)孛耖g傳揚……
十八壯士英勇殺敵，沖殺血路，救出尉遲恭
公元620年7月，李淵派秦王李世民率大軍出潼關，赴洛陽，征討王世充。當時，十八壯士已列入到大將尉遲恭軍中，參加了先鋒衛(wèi)隊。在攻打洛陽宮城的戰(zhàn)斗中，因交戰(zhàn)雙方混雜在一起，戰(zhàn)斗異常慘烈。大將尉遲恭不幸遭冷箭射傷，被敵軍團團圍住，情形十分危急。十八壯士見狀，奮力上前，拼死護衛(wèi)在尉遲恭左右，從中午一直戰(zhàn)斗到天黑。十八個壯士當場陣亡了八人。剩下十人背靠背，槍對槍，沖殺出了一條血路，才將尉遲恭救出了重圍。事后，由于他們戰(zhàn)功卓著，這十名壯士全都被擢升為軍中校尉。
不久，十名壯士又被派遣到李靖、李孝恭統(tǒng)帥的唐軍中，去攻打雄踞南方的割據(jù)勢力：汨羅縣令蕭銑稱帝江陵的梁國。他們隨部隊自夔州東下洞庭，一路披荊斬棘，披星戴月，逢山過山，逢水過水，以天降神兵之勢夜襲江陵。唐軍進入城中激戰(zhàn)至天明，才攻陷了江陵，擒獲了蕭銑。在這場戰(zhàn)斗中，十位壯士又陣亡了五人，僅遺留下了五人。
江陵戰(zhàn)斗一結束，五名壯士不巧碰到了一起。他們緊緊擁抱，無比悲切和傷感。回想起當年十八條漢子同生死，共患難，親如手足。在家鄉(xiāng)時，他們一起練武，一起造反，一起投軍；在軍營里，他們又一起沖鋒陷陣，一起流血流汗。南征北剿數(shù)十載，從未分開過。可是現(xiàn)在十八人中就有十三人先后戰(zhàn)死于沙場，永別了他們。一想到此，五人悲從心生，不禁跪在地上嚎啕痛哭起來。哭罷，為首的一位年長的壯士站了起來，他用手指著北面的方向哽咽道；“你們看，離此幾百里的地方就是我們的家鄉(xiāng)。這些年我們一直漂泊在外，現(xiàn)在何不回去看看！”跪著的四人立即站了起來，年長的壯士接著說：“我們回去，不單是為了了卻我們的心愿，也該為死難的兄弟們盡最后一點心吧！”旁邊的四人聽了，不住地點頭，齊聲說“好”。
于是，五壯士匆忙趕到營房向總管告假。他們對總管說：“這里離我們的家鄉(xiāng)不遠，我們想把陣亡兄弟的遺骨送回老家去安葬，也順便去安撫一下其父母，請總管大人念在我們兄弟一場，準個假吧！”總管是一位慈祥的老將軍，他摸了摸胡子，用同情的口氣說；“好吧，我們部隊在此休整三天，你們就利用這三天時間，快去快回吧！”
得到總管的準假后，五壯士歸心似箭。他們從軍營中借來五匹快馬，馱上遺骨，日夜兼程。于次日中午就回到了日夜思念的家鄉(xiāng)。他們與家人團聚了一會，又速去嵩陽山下安葬了兄弟們的遺骨，接著去一一看望了死難兄弟們的雙親。
第三天，五位壯士又馬不停蹄地返回了汨羅軍營。他們舉目一看全傻眼了，大部隊已經(jīng)提前出發(fā)了。他們急得像熱鍋上的螞蟻，四處打探消息，才知道大隊人馬朝著西南方向走了。他們又只好飛身上馬，去追尋大部隊了。
