杏仁很多人都喜歡吃，但有沒有人產生過這樣的疑問：為什么杏仁能吃，桃仁、李子仁不能吃？
其實，最開始杏仁和桃仁、李子仁都不能吃。果仁有毒其實是水果進化出的一種自我保護策略。你想啊，作為一個水果，已經把果肉無私奉獻給人類和其他動物了。現在還要吃水果傳宗接代開枝散葉的種子，水果肯定不樂意。
所以桃、杏們進化出了一種自我保護機制。他們的果仁中有一種叫苦杏仁苷的物質，還有一種叫做苦杏仁苷酶的物質。這兩種物質平時呆在各自的地方，井水不犯河水。當有動物通過咀嚼消化，破壞果仁細胞的時候，兩種物質就會相遇，迅速生成一種劇毒物質：氫氰酸。
我們從電影里看到過，過去特務被抓住之后，會咬破事先藏在牙齒里的劇毒膠囊尋短見。膠囊里的劇毒物質就是類似的氰化物。尤其對于還在生長發育中的孩子，生吃桃仁、苦杏仁10~20粒就會發生非常嚴重的中毒反應，產生頭暈、頭痛、心悸胸悶、呼吸困難、意識不清等癥狀。
除了苦杏仁、桃仁和李子仁，櫻桃仁、琵琶仁、蘋果仁也有類似的毒性，只不過他們的果仁體積小一些，一般也沒人吃。這里要強調一下，我們平時吃的杏仁，并不是苦杏仁，而是甜杏仁。
甜杏仁和苦杏仁是親戚關系。人們在栽種杏樹的時候，杏仁偶然發生了變異，產生了甜杏仁（小編也不知道哪個吃貨發現的）。甜杏仁中的苦杏仁苷含量只有苦杏仁的十幾分之一，吃起來相對安全。甜苦杏仁最大的區別就是，甜杏仁吃起來是帶有絲絲甜味的，加工后口感香脆。而苦杏仁則帶有苦味，杏仁皮也比較厚。
甜杏仁中含有27%的蛋白質和49.6%的脂肪（不飽和脂肪酸含量高達94.85%），以及豐富的維生素和礦物質，很有營養。但由于甜杏仁熱量并不低，每100g杏仁含有578千卡的熱量，是豬肉的1.7倍，吃多容易長胖。《中國居民膳食指南》建議，每人每周50-70g（平均每天10g左右）就可以了。
