海藻是生長在海洋中藻類的統(tǒng)稱。海藻屬于植物，可以光合作用，是重要的海洋生物資源，也是自古以來人類重要的食物來源。海藻通常分為大藻和微藻，最大的大藻長度超過80米，有20層樓高；最小的微藻不到1微米，通過顯微鏡才能觀察到。海帶、紫菜、裙帶菜、羊棲菜、海白菜和麒麟菜為常見的大藻，海洋硅藻等即是微藻。
一、常見的海藻食品有哪些？
我國是海藻養(yǎng)殖大國，占世界海藻產量的一半以上。市場上常見的可食用海藻食品有兩類。一類是海藻直接加工食品，主要是經過凈化、軟化、熟化、殺菌、脫水、成形等工藝加工而成的海藻制品，可直接食用或復水后食用，如流行休閑食品海苔即是紫菜加工產品。另一類是以海藻為原料，提取其中有效成分，或以海藻的簡單加工品作為添加劑生產食品，如褐藻膠、卡拉膠、瓊脂等。褐藻膠是重要的食品增稠劑和乳化劑；卡拉膠和瓊脂是果凍、軟糖和涼拌食品的主要原料；甘露醇、硫酸多糖（巖藻聚糖硫酸酯）、巖藻黃素（巖藻黃質）、褐藻多酚等海藻特有成分已被廣泛用于功能食品甚至天然藥物中。
二、海藻有哪些營養(yǎng)特點？
相對于陸地植物，海藻含有更豐富的生物活性物質，包括天然色素、多糖、膳食纖維、多不飽和脂肪酸、維生素和碘、鐵等多種礦物元素。裙帶菜和海帶含有巖藻黃素在內的多種天然色素；羊棲菜富含提高免疫功能的硫酸多糖，也具有抗凝血活性；海藻含有豐富的食物纖維，一般海藻的纖維量約為干重的30%-65%，食用富含膳食纖維的紫菜，可促進腸道健康；海白菜含有豐富的鐵；角叉菜含有豐富的錳、鋅。海藻還含有豐富的維生素，包括維生素A、B2、B12、C和E等。適量食用海藻，能補充陸地果蔬缺乏的營養(yǎng)元素，確保營養(yǎng)均衡，促進身體健康。
三、如何正確選購和食用海藻？
1. 海藻一般以鮮品和干貨形式售賣。購買新鮮海藻產品時，應選擇形態(tài)完好、色澤均一、韌性強的，并需低溫或鹽漬保存。購買干貨海藻制品時，建議購買預包裝產品，放置在清潔、陰涼、避光處保存，防止吸潮和營養(yǎng)損失。海藻干制品一般浸泡復水后食用，如果軟糯沒有韌性說明其已經變質。
2. 海藻食品種類繁多、功能各異，但市場上的產品質量參差不齊，建議通過正規(guī)渠道選擇質量有保證的產品。
3. 海藻一般含有豐富的碘，如果孕婦在孕檢中甲狀腺激素偏高（甲亢），宜少食海藻，減少碘的攝入，或選擇脫碘類海藻食品。
