站在江蘇溧陽市社渚鎮西面的河堤上放眼眺望，金黃色的麥浪望不到邊。這5000多畝麥子都是“常州糧王”湯芳伢種的，過不了幾天，就可以開鐮收割了。5月15日，記者找到老湯，了解這位種了25年糧食的“全國種糧大戶”,為何當起“龍蝦司令”.
一見面，老湯就說，挖掘機都已進場了，麥子一收，稻子播下前，他準備在526畝田里挖渠養小龍蝦。
“腦筋終于轉過來了？”記者問。
“再不調整就真的來不及了！”老湯說，前幾年連續遭遇自然災害，糧食減產，價格也不理想，加上今年糧食最低收購價下調，要是再“死種田”,經濟效益不會高到哪兒去。
“養龍蝦要技術，你懂得這些技術嗎？”記者問。
“我現在已經是半個專家了！”一提到龍蝦，老湯頓時興奮起來。去年他拿出50畝地試養龍蝦，結果效益比種糧好很多。今年打算大規模養蝦后，他準備去沭陽購買龍蝦苗。3月初，他在去年養過的龍蝦塘邊轉，猛然發現有很多蝦苗，開始只有米粒大，到4月10日再去看時，撥開塘里的水草，看到里面密密麻麻全是龍蝦苗，而且相鄰的5畝田里也爬滿蝦苗。他高興壞了，“買蝦苗每畝要1000多元，總共要五六十萬元，現在這筆錢全省下了！”
此后的個把月里，老湯沒事就去向龍蝦養殖大戶取經，跑了安徽省郎溪縣的五六個養殖場，還去了張家港、沭陽，只要聽說哪里有養龍蝦技術好的人，他就趕過去請教。沒事時，老湯就在蝦塘邊轉悠，觀察龍蝦的生長習性。
5月初，龍蝦開始收捕。一天清早，老湯剛趕到蝦塘邊時就看到，水面上浮了一層死蝦，一下子傻了眼。接下來幾天，塘里繼續出現大量死蝦，撈上來足有2噸左右。他第一反應是“會不會有人投毒了”?可一轉念“還是先請教專家吧”.正好省淡水水產研究所研究員、小龍蝦專家唐建清在溧陽，老湯通過溧陽市農林局請來唐建清。唐建清到塘口一看，就問老湯：龍蝦捕撈過了嗎？是不是把個頭大的拿去賣了、把個頭小的放回塘里了？老湯稱是。
“這就壞事了！”唐建清告訴老湯，龍蝦塘里養殖密度比較大，龍蝦有地盤意識，一旦被捕撈后，地盤就迅速被別的龍蝦占領。如果將捕撈的蝦重新放回去，為了爭地盤，龍蝦會自相殘殺，被咬傷的龍蝦傷口會感染病菌，病菌迅速在水體里傳播，就會出現大量死蝦。“千萬記住，4月20日以后捕撈起來后的龍蝦，絕對不能再放回塘里，可以放到龍蝦密度低的溝渠里。死蝦要抓緊深埋處理，以防病菌傳播。”
聽了專家的指點后，老湯留了個心。一次，他在塘邊放了地籠，大半天后就有上百只龍蝦鉆進地籠。把它們再倒回塘里時，他發現這些龍蝦都不敢下水，而是驚慌失措地倒著退縮進泥洞。“小龍蝦其實蠻聰明的，估計到下水后會有一場惡斗，它們就死活不下水。”
即使出現大量死蝦，龍蝦的產量仍然不錯。5月初以來的半個月里，老湯60畝蝦塘撈起的龍蝦賣了4.5萬元，去掉1.5萬元人力成本和飼料成本，每畝賺了500元，超過往年種一季稻、一季麥的畝均純效益。“關鍵是塘里仍有很多龍蝦，還可以賣很多錢，而且銷售根本不成問題，都是有人到田頭來收購的。”老湯說，摸索了一段時間后，他對龍蝦養殖技術越來越自信，準備大規模進行稻蝦共作。
說話間，上興鎮東塘村種糧大戶徐光新來找老湯。四十出頭的徐光新，2013年起流轉1600畝地種糧，由于土地多數是復墾地，地力不足，加上自然災害原因，這幾年虧損上百萬元。去年起，他在稻田套養70畝龍蝦，今年擴大到300畝。這段時間，他每天傍晚在寬渠邊放些地籠，第二天早上去收時，3米長的地籠變成一條條“棍子”,里面全是龍蝦，三個人才抬得動！“我去年養的龍蝦，稻子除外，畝均純收益1000元，今年肯定會更高。”
聽說徐光新那里沒有死蝦，老湯趕緊求教。徐光新說，養龍蝦的水質不能太清，水質太清，說明水里沒營養成分，水必須有點渾，怎么能讓清水變得渾一點？除投放飼料以外，還得種點水花生、水葫蘆，再投點有機肥，這樣水就肥了，龍蝦長得快，還不大會得病。
“我來找你商量能不能把產業鏈做長。”徐光新對老湯說。
“你有什么想法呢？”老湯問他。
“你看，溧陽城里有多少家龍蝦店，家家生意好得不得了。”徐光新說，“經紀人到田頭收購龍蝦，個頭最大的，也不過四十來塊一斤，這幾天跌到二十來塊了?？墒?，人家店里燒好的龍蝦，一斤賣到100元。我們能不能開家龍蝦店？”
老湯一聽，一拍腦袋說：“我怎么就沒想到這一層？我在城里租了個門面，本來想做別的生意，那就改成龍蝦店吧。我們自己養龍蝦，自己賣成品，賺的肯定比現在多多了！”
