日前，某網(wǎng)銷(xiāo)售的一款意大利進(jìn)口葡萄酒同時(shí)標(biāo)注了“保質(zhì)期”與“最佳使用日期”，消費(fèi)者聲稱(chēng)同時(shí)標(biāo)注兩個(gè)日期對(duì)其造成了誤導(dǎo)，要求商家10倍賠償，而法院也支持了消費(fèi)者的這一主張。由此，何為食品“保質(zhì)期”，以及應(yīng)如何從法律的角度把握這一問(wèn)題引起熱議。
“保質(zhì)”可以理解為食品在標(biāo)明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限。換言之，是食品在規(guī)定的使用與保管條件下，性能不變而有效的期限，即“有效期”。產(chǎn)品種類(lèi)紛繁、性能各異，即便僅在食品領(lǐng)域，“有效期”也存在著諸多差異。
第一，不同術(shù)語(yǔ)從食品安全和質(zhì)量的不同角度定性并定量“有效”。就我國(guó)的食品安全法律和相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)是“保質(zhì)期”，指預(yù)包裝食品在標(biāo)簽指明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限。《食品安全法》明確禁止使用超過(guò)保質(zhì)期的食品原料或標(biāo)注虛假保質(zhì)期。這一由《GB7718-2011預(yù)包裝食品標(biāo)簽通則》明確且由基本法規(guī)范的概念是從食品安全的角度加以確認(rèn)的食品“有效期”。
隨著海外購(gòu)物以及網(wǎng)購(gòu)的流行，許多域外食品來(lái)到我國(guó)消費(fèi)者手中，許多與“有效期”相似、相關(guān)的概念打破了“保質(zhì)期”的“壟斷”，如“失效期日（expiry date）”“使用至（use by）”或者“最佳使用期（best before）”。其中，“失效期日”和“使用至”的時(shí)間概念都與安全相關(guān)，常常針對(duì)高度易腐敗的食品；而“最佳使用期”和“最短適用期”則是從食品質(zhì)量的角度來(lái)規(guī)范，意味著超過(guò)該時(shí)間的產(chǎn)品會(huì)喪失風(fēng)味，但符合食用條件時(shí)不存在安全問(wèn)題。
第二，食品有效期的規(guī)范存在著國(guó)別差異。以歐盟為例，第1161/2011/EU號(hào)消費(fèi)者食品信息法令規(guī)定了兩類(lèi)“有效期”：“最短適用期（date of minimum durability）”和“使用至日期”。“最短適用期”是從食品質(zhì)量的角度進(jìn)行規(guī)范，超過(guò)該期限的產(chǎn)品不會(huì)被禁止流通，但前提是該食品依舊是安全的，且不存在誤導(dǎo)消費(fèi)者的問(wèn)題。然而，消費(fèi)者對(duì)于這一日期的誤解，使得很多食品在超過(guò)這一“最短適用期”或“最佳使用期”時(shí)便被丟棄了。為此，也有人呼吁取消這一期限概念，減少食品浪費(fèi)。同樣，加拿大食品檢驗(yàn)局也指出，“最佳使用期”只是最佳質(zhì)量的指標(biāo)，超過(guò)該期限后，食品的質(zhì)量特點(diǎn)將不復(fù)存在，其并不保證食品的安全性，與產(chǎn)品的“失效日期”是不同的。鑒于此，在跨境貿(mào)易中，需要重視各國(guó)對(duì)于食品標(biāo)識(shí)的要求差異，包括保質(zhì)期的標(biāo)示要求。對(duì)此，我國(guó)《食品安全法》要求進(jìn)口食品須加貼中文標(biāo)簽。
第三，產(chǎn)品的成分也會(huì)影響到有效期限的確認(rèn)。例如，食品腐敗是由微生物引發(fā)的，而微生物的生產(chǎn)繁殖會(huì)受到酒精濃度的影響，因此，我國(guó)規(guī)定下列預(yù)包裝食品可以免除標(biāo)示保質(zhì)期：酒精度大于等于10%的飲料酒，食醋，食用鹽，固態(tài)食糖類(lèi)，味精。對(duì)于進(jìn)口酒類(lèi)，如果貼掉其全部外文標(biāo)簽，翻譯成中文標(biāo)簽，可以在酒精度大于等于10%時(shí)不標(biāo)示保質(zhì)期；如果沒(méi)有貼掉外文標(biāo)簽，則需要確保中外文具有對(duì)應(yīng)關(guān)系的內(nèi)容一致。
目前，很多葡萄酒都通過(guò)跨境電商的方式進(jìn)入中國(guó)。盡管對(duì)于跨境電商的監(jiān)管依舊沒(méi)有明朗，但對(duì)于食品標(biāo)識(shí)已經(jīng)有相關(guān)規(guī)定，因此，網(wǎng)絡(luò)經(jīng)營(yíng)者需要重視法律法規(guī)要求，避免自身因?yàn)闃?biāo)簽問(wèn)題而成為職業(yè)打假人的狙擊對(duì)象。
綜上，無(wú)論是生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)者，還是消費(fèi)者，都需要通過(guò)對(duì)食品“有效期”的理解來(lái)確保食品的安全和質(zhì)量。然而，當(dāng)我國(guó)使用“保質(zhì)期”這一概念來(lái)描述食品的“有效期”時(shí)，食品安全與質(zhì)量之間的混淆依舊沒(méi)有澄清，對(duì)于“保質(zhì)期”的概念定義，可以考慮借鑒國(guó)際食品法典委員會(huì)的相關(guān)概念。國(guó)際食品法典委員會(huì)《預(yù)包裝食品標(biāo)識(shí)法典通用標(biāo)準(zhǔn)》針對(duì)上述日期做出了三種分類(lèi)，包括“銷(xiāo)售至（sell by data）”“最短適用期”或“最佳使用期”，以及“使用至（use by date）”。其中，與安全要素最相關(guān)的是“使用至”，其又稱(chēng)之為“最后建議消費(fèi)期”或“失效期日”，是指超過(guò)此日期后，食品不得再銷(xiāo)售。
