接近中秋節的品蟹佳季，蘇州陽澄湖大閘蟹于9月23日正式開湖銷售。北京商報記者在實地采訪中發現，眾多商家紛紛借用陽澄湖這一名號出售自家商品，甚至水產公司也會在陽澄湖開湖前兩三個月將其他地區的螃蟹運送到陽澄湖。根據水產公司透露，這種“過水蟹”已經是業界公認的現象，普通消費者難以區分，即使與陽澄湖合作的電商平臺也難以做到時時監督，辨別真偽成為難題。對此，業內專家認為，未來養殖戶應當發展自己的商業品牌，才有可能解決這一現象。
據了解，所謂過水蟹，就是將外地的大閘蟹運到陽澄湖里泡上幾天，再以“陽澄湖大閘蟹”名義銷售的山寨陽澄湖大閘蟹。僅從外表看，即便是陽澄湖當地蟹農也很難分辨出陽澄湖大閘蟹、塘蟹和外地蟹的區別。因為湖蟹批發價格高，大閘蟹公司用低價的塘蟹和外地蟹冒充湖蟹售賣，是一個快速賺錢的方法，一些水產養殖戶在外地養蟹，在螃蟹銷售的前幾天，把螃蟹運到陽澄湖，用網兜住，再撈出來標榜為陽澄湖大閘蟹，并高價出售，極難分辨。
對此，一位不愿透露姓名的大閘蟹公司高管對北京商報記者表示，過水蟹現象其實是業內公認的潛規則。該人士認為，過水蟹與陽澄湖大閘蟹的品種相同，所以多數黑心商家都無所謂螃蟹是不是陽澄湖的，這些商家認為過水蟹最關鍵的一個月都是泡在陽澄湖，所以它們就是正宗的陽澄湖大閘蟹。但對于過水蟹，普通消費者是品嘗不出來的，即使是當地的漁戶都難以區分。
京東商城相關負責人對北京商報記者表示，部分大閘蟹公司會全權委托給第三方平臺銷售，在銷售量方面的確有很大提升，但是電商平臺其實也很難避免這一現象，只能盡力起到監督的作用。
對于過水蟹現象，業內分析人士認為，這其實是品牌效應引發的副作用。一般來說，消費者會選擇兩種品牌，一是產地品牌，二是商家品牌。其中陽澄湖大閘蟹，消費者認知的是產地品牌，不是商家品牌。對于過水蟹，消費者鑒別起來很難，首先是產地是否為原產地不得而知；其次，大閘蟹在品質方面也是參差不齊，即便是陽澄湖出產的，螃蟹品質也不一定每只都有保障；反之，不是陽澄湖的大閘蟹品質也不一定沒有保障，所以通過產地辨別商品是有問題的。而過水蟹本身就是一個模糊的概念，究竟從什么時候運送過來的螃蟹算陽澄湖的無法界定。
因此，上述人士建議，養殖戶應當發展自己的品牌，也就是商家品牌，形成個人的字號品牌，注冊商標。這樣的好處是，未來不限于陽澄湖出產的大閘蟹才是好的，而是該商標旗下的螃蟹都可以得到消費者認可，商家還可以通過品牌效應達到擴張，從而有效減免過水蟹現象。
