湖北日報訊 （記者戴輝、通訊員熊磊、寧玉琳）“再也不用周末搶票，真是一趟說走就走的旅程。”8月18日，在武漢東站，38歲的甘美玲帶著一對兒女，高興地登上一列黃白相間的城際列車，54分鐘后到達大冶北站。來自湖北鐵路集團的最新統計，今年以來湖北城際鐵路發送旅客突破千萬人次，同比增長14.2%，上座率為94.8%，同比增長10.4%。
2013年12月，湖北開通首條城際鐵路——武咸城際鐵路，線路全長75.884公里，運營時速250公里。至今，湖北已開通5條城際鐵路。2022年投入運營的武漢東站，成為國鐵干線、城際鐵路和武漢軌道交通無縫對接的新樞紐。
城際鐵路的開行，讓不少市民暢享雙城生活。今年起，被稱作新城快線的城鐵列車，奔跑于武鄂黃黃都市圈。運量大：最大載客量711人；發班密：20-30分鐘就有一趟；票價低：新城快線票價最低僅17元。
走進武漢東站，有新城快線專用進站通道、候車區域以及安檢系統，乘客無需提前購票，像坐地鐵一樣乘車。記者在閘機掃碼支付17元，成功購買至黃岡西的車票。站臺邊，一列嶄新的列車正在等候，有100多米長，4節車廂。走進寬敞的車廂，乘客在黃色的暖光燈下輕聲聊天，桌上還有無線充電裝置。
列車長許雅杰介紹，新圖實施后，在武漢東站每日辦理新城快線列車最高達50列，最短間隔僅半小時，黃石北、大冶北、黃岡西、鄂州等車站日經停新城快線列車最高分別達21列、20列、22列、22列。據悉，如今新城快線周末日均發送旅客逾5000人次，形成武鄂黃黃四地市民出行“30分鐘軌道交通圈”。
“湖北的新城快線是我國城際市域列車的最新版本之一。”湖南鐵路科技職業技術學院副教授顏保凡認為，新城快線與既有高鐵、普鐵有機結合，形成覆蓋廣泛、快慢結合的公交化客運產品體系，提升通勤效率。同時，還在改善乘客出行體驗、促進區域一體化發展、支持城市功能拓展等方面發揮了重要作用。
湖北鐵路集團相關負責人介紹，新城快線作為城鐵升級版，是干線鐵路網、城際鐵路網、市域（郊）鐵路網、城市軌道交通網“四網融合”的新品牌，有利于打造軌道上的城市群都市圈，為加速推進以武鄂黃黃為核心的武漢都市圈建設，高水平打造武漢新城，共建光谷科創大走廊等提供了有力支撐。
