春日陽光下，摩天輪在空中飛轉，時不時傳來孩子們歡快的尖叫聲。沿湖步道上，人流如織，一輛輛自行車靈巧地穿梭人群中。大年初一的松滋市稻谷溪城市濕地公園里，呈現出其樂融融的動人場景，這是該市將稻谷溪湖作為小南海生態涵養區的治理試點后出現的巨變。
小南海生態涵養區的水系經由穿城而過的荊南四河之一松滋河，與洞庭湖、長江緊密相連，其水質變化對長江流域水體水質有一定影響。稻谷溪湖、小南海湖和慶壽寺湖是小南海生態涵養區的三大湖泊。長年筑堤圍壩養殖雖然帶來了一定經濟效益，但也讓這3處湖泊傷痕累累。以稻谷溪湖為例，2006年前后，該湖泊的水質下降到劣V類，常年發黑發臭，水生動植物種類急劇減少。
2016年1月，松滋市五屆人大五次會議審議通過了市人民政府提出的《關于加快建設小南海生態涵養區的議案》，將稻谷溪湖作為治理試點。其中，水污染治理作為生態修復的核心和綠色發展的引擎，通過截斷外源、取締點源、治理內源、防治面源、補充水源“五源共治”，讓湖區水質逐步提升。
松滋大力推進“雨污分流”管網工程、城南污水處理廠擴能提標工程，在南海集鎮建設生活污水處理廠,截斷外源。南海漁場近60個湖泊承包股東簽訂了解除承包養殖協議，稻谷溪湖、小南海湖和慶壽寺湖正在解除承包養殖，周邊6407畝土地和魚塘、336戶承包戶實行退漁還湖還濕，全面消除污染點源。
稻谷溪濕地公園內，配套建設污水處理廠尾水生態處理工程、小南海河湖連通工程打造的一、二級人工濕地初具雛形，“水車既是景觀，也是新河活水的入口，綠地都是湖底清淤的底泥堆積而成，種花卉苗木基本不用施肥。”指著濕地公園進門處的水車和錯落有致的綠地，松滋市水利局水政大隊大隊長周海元說。
一湖清水讓稻谷溪重新變得美麗動人。2019年1月，稻谷溪生態濕地公園開園，城市活力片區滿足人們休閑健身、親子娛樂等需要；濕地生態片區展示自然生態野趣，稻溪印象、稻溪古橋等10個主要景點成為市民休閑新去處。公園管理處負責人袁洋介紹：“據不完全統計，開園以來，已接待游客近20萬人次。春夏花開滿園之后，游人還會翻倍。我們正在考慮增加自動售賣機、電瓶車，滿足旺季游客需要。”
園內開“花”園外也香。小南海周邊鄉村靚了起來，退湖還濕后的漁民住上花園小樓，安保有物業，出入有電梯。觀光農業已經成為三湖周邊鄉村的新產業，牛食坡村已經入選全省美麗鄉村建設示范村，綠晟水產、惠豐水稻等合作社帶動的“雙水雙綠”種養體系蓬勃發展。
