11國運動員鳴槍起跑（記者白云攝）
荊楚網消息（記者白云發自利川）6月3日9時，2018中國山地馬拉松系列賽——“騰龍洞杯”湖北利川站（國際賽）鳴槍，11國運動員從該市白鵲山民宿廣場直奔亞洲第一大旱洞——騰龍洞。
“山馬”賽啟動儀式現場（利川市新聞中心供圖）
湖北恩施土家族苗族自治州利川市是第一個舉辦山地馬拉松系列賽的城市，被中國登山協會授予“中國山馬第一城”稱號。三年來，體育賽事與全域旅游有機結合，吸引了眾多馬拉松愛好者。此次山馬賽共有中國、墨西哥、美國、烏克蘭、埃塞俄比亞、意大利、法國、菲律賓、英國、比利時、哥斯達黎加等國家的運動員參加，其中專業組531人，群眾組3000余人。
“山馬”賽啟動儀式現場（利川市新聞中心供圖）
專業組全程42公里，從起點白鵲山民宿廣場到終點騰龍洞洞口，沿途最高海拔1344米，要經過雄奇險峻的深山峽谷、漫山遍野的絢爛花海、神秘幽深的野外洞穴、遙遠古老的清江河床……奔跑在中國涼爽之城利川，得天獨厚的自然風光讓參賽選手趨之若鶩。
湖北省社會體育管理中心主任張華說，利川山水相依、風光壯美，擁有豐富的“山、水、林”等山地戶外運動資源，是開展登山、跑步、探險等多種戶外運動項目的絕佳圣地。
騰龍洞風景區為賽事終點（記者白云攝）
本次山馬賽終點騰龍洞就是世界罕見的自然景觀。正在創建5A的騰龍洞風景區，由水洞、旱洞、鯉魚洞、涼風洞、獨家寨及三個龍門、化仙坑等景區組成，整個洞穴系統十分龐大復雜，容積總量居世界第一，是中國旅游洞穴的極品，曾被《中國國家地理》雜志評為“中國最美的地方”。
涼城山馬，鄉村振興！連續三年山馬賽開幕式舉辦地白鵲山村，依靠“山馬+旅游”走上了小康之路。三年前，村民向維福的房子只是用來自家居住，沒有任何商業價值，而將民房改成民宿后，4個月租金竟達到了4.5萬元的“天價”。
山馬賽讓白鵲山聲名鵲起，該村搶抓機遇發展民宿經濟，與向維福一樣，全村已有55戶村民靠發展民宿吃上旅游飯走上致富路。同時，大地鄉居已成為高端民宿的樣板。
利川夏無酷暑，冬無嚴寒（利川市新聞中心供圖）
利川是世界優秀民歌《龍船調》的故鄉，巴楚文化交融，八百里清江發源于此，平均海拔1100米，年均氣溫22℃，夏無酷暑，冬無嚴寒，連續三年被評為“全國百佳深呼吸小城”。
憑借良好的生態資源，民宿旅游已成脫貧攻堅的主導產業之一，目前全市鄉村民宿有床位近2萬張。此外，距城區25公里的蘇馬蕩“新城”，避暑游客高峰時直逼30萬人。
利川市委副書記、市長張濤表示，利川市在馬拉松精神的激勵和引導下，深入貫徹黨的十九大精神，以理論大學習、脫貧大決戰、項目大突破、城鎮大提升為抓手，建設社會平安法治、民族團結進步、全面從嚴治黨示范市，全面打贏脫貧攻堅戰。
