湖北日報訊（記者唐宜貴、通訊員王婷婷）224.38萬人次，增幅46.1%，這是去年三峽機場吞吐量。爆發式的增長，引起國內機場運力與城市發展研究機構的注意。日前，21世紀經濟研究院分析認為，三峽機場所在的宜昌市，有望成為我國區域型副中心城市。
該研究院報告認為，機場運力代表航空市場活躍度，顯示了本地區發展潛力。1996年，三峽機場首航，當時宜昌城區人口不足80萬；2014年，三峽機場首次突破100萬人次，宜昌城區人口升至150萬；2017年，三峽機場吞吐量突破224.38萬人次，宜昌城區人口接近180萬。
研究認為，機場運力活躍度，反映出一個地區經濟的活躍度，三峽機場運力和宜昌GDP增長迅猛，在新的城市競爭中，有望成為領跑者。據分析，隨著宜昌部分片區被劃入湖北自貿區范疇，未來本地區現代物流、文化旅游、先進制造等產業將進一步發展，宜昌的經濟輻射能力，不僅能推動湖北省均衡發展，亦有望影響到毗鄰的重慶市部分區域。
目前，三峽機場航班，已實現宜昌至全國范圍內2小時左右直達航點城市全覆蓋；國際航線方面，新增宜昌至泰國曼谷、泰國芭提雅、越南芽莊等國際航點。研究者據客源數據得出結論，三峽機場已成為鄂西、渝東最大的國際門戶機場。
據介紹，研究機構對比了2015年-2017年的機場吞吐數據，與宜昌同時成為我國區域性副中心城市的，還有四川省綿陽市、廣東省珠海市。去年，中國內地民用航空有實際出港航班機場227座，其中年旅客吞吐量在1000萬人次以上的機場共32座，旅客年吞吐量前十的機場中，4000萬級別的機場共5座，成為中國航空事業的中流砥柱。
