據(jù)路透社報(bào)道，特斯拉在Model 3長(zhǎng)續(xù)航里程電動(dòng)車當(dāng)中開始使用帶有釹金屬的電磁電機(jī)，而這也導(dǎo)致本就供應(yīng)緊張的稀土金屬出現(xiàn)供應(yīng)壓力。幾年前，釹就已經(jīng)因中國(guó)主要生產(chǎn)商被禁止出口而取消使用。
全球各地政府為減少化石燃料汽車有害氣體排放而出臺(tái)各類措施，但這也促進(jìn)了電動(dòng)車及生產(chǎn)所用的金屬需求量出現(xiàn)增長(zhǎng)，如電池當(dāng)中的關(guān)鍵元素鋰和鈷等。
而現(xiàn)在關(guān)鍵點(diǎn)又轉(zhuǎn)移至釹上。多家車企早已采用帶有釹元素的永磁電機(jī)，相對(duì)于依靠銅線圈的感應(yīng)電機(jī)來說，該類電機(jī)重量相對(duì)較輕，動(dòng)力更足且效率更高。
特斯拉僅僅將未來押注在電動(dòng)汽車上，但特斯拉帶領(lǐng)車企轉(zhuǎn)移使用釹金屬，也展示出行業(yè)轉(zhuǎn)移的方式以及稀土金屬需求量變化的方向。
研究組織imarc估算，2010至2017年間磁體需求量的年復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)到8.5%，電機(jī)當(dāng)中使用的釹鐵硼磁體市場(chǎng)市值現(xiàn)在已經(jīng)超過113億美元。
金屬咨詢公司Roskill高級(jí)分析師David Merriman表示：“一些電動(dòng)汽車電機(jī)采用的是永磁技術(shù)，當(dāng)中最有名的可能是特斯拉Model 3長(zhǎng)續(xù)航里程版。特斯拉其他的所有車型，包括Model X和Model 3標(biāo)配版都采用的是感應(yīng)電機(jī)。”
David Merriman說到，釹金屬去年的全球需求量為31,700公噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了3,300公噸的供給量。今年釹金屬的需求量預(yù)計(jì)將上升至34,200公噸，而2019年則將升至38,800公噸，赤字進(jìn)一步拉大。
專門研究金屬的一位基金經(jīng)理表示：“特斯拉決定轉(zhuǎn)向永磁電機(jī)完全改變了市場(chǎng)的動(dòng)態(tài)變化。”
釹金屬目前的價(jià)格約為每公斤70美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于中國(guó)2010年因釣魚島問題停止向日本出口時(shí)每公斤500美元的價(jià)格，但70美元每公斤的價(jià)格也要比2017年初的價(jià)格高出40%。
中國(guó)從2015年開始恢復(fù)釹金屬的出口，但在2010年為一系列稀土金屬制定了嚴(yán)格的出口配額，表示希望能夠減少環(huán)境污染和保護(hù)資源。
加工成本高
盡管被稱為稀土金屬，但其在全球很多地方都被發(fā)現(xiàn)。稀土金屬的開采程序較為困難且成本較高，開采過程中需要從單個(gè)儲(chǔ)存區(qū)中分離多種不同的金屬。
中國(guó)對(duì)稀土金屬加工的投入相當(dāng)大，但政府對(duì)采礦、冶煉等其他污染工業(yè)的治理則將限制稀土金屬的供應(yīng)。去年9月份，中國(guó)也早已推動(dòng)釹金屬價(jià)格創(chuàng)下近兩年新高，達(dá)到96美元每公斤。
此類對(duì)供應(yīng)量的擔(dān)憂也是在推動(dòng)車企研究其他的方式來減少對(duì)釹金屬的使用。豐田汽車上月表示已經(jīng)找出一種方式，可減少電機(jī)當(dāng)中大約五分之一的釹金屬使用量。
豐田表示已經(jīng)研發(fā)出一種能夠用儲(chǔ)存量更豐富且價(jià)格更便宜的稀土金屬——鑭和鈰來替換部分釹金屬，并計(jì)劃未來十年在電動(dòng)車電機(jī)當(dāng)中使用上述金屬。
其他使用永磁電機(jī)的電動(dòng)車生產(chǎn)商包括寶馬集團(tuán)、日產(chǎn)和吉利。中國(guó)之外的其他幾家公司也在生產(chǎn)稀有金屬，包括在倫敦上市的Rainbow Rare Earths和在加拿大上市的Namibia Rare Earths。
但就現(xiàn)在而言，生產(chǎn)永磁電機(jī)的汽車生產(chǎn)商依舊主要依賴于中國(guó)。根據(jù)Roskill提供的數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)在全球稀土氧化物生產(chǎn)量當(dāng)中
