目前涌向城市中心的人口逐年增長，創(chuàng)歷史新高。盡管人們都在向城市中心靠攏，但對于各個家庭而言，在市內(nèi)擁有一輛或多輛車已經(jīng)變得越發(fā)艱難，因為交通擁堵嚴重。同時，由于新修的地鐵和軌道線路需要雄厚的財力，通常在資金的募集來源方面會引發(fā)民眾爭議。有些人想到了解決方案，就是啟用具有自動（或半自動）駕駛功能的城市巴士。對于美國中產(chǎn)階級而言，一張巴士票對其而言不過是九牛一毛罷了。不僅如此，有兩款知名品牌——梅賽德斯-奔馳和特斯拉最近均提及其巴士項目，旨在解決當前美國城市公共運輸?shù)木骄场?/P>
兩家公司確實很會把握機遇。采用巴士運送客流確實能夠緩解交通擁堵現(xiàn)象，車輛通過網(wǎng)絡(luò)方式與交通信號燈相連通，不會產(chǎn)生其他成本變動，因為無需另建新的地鐵線路或輕軌線路，也不存在政府通過新政策施壓，例如：對私家車能否駛?cè)氤鞘卸M行公投。據(jù)國際公共聯(lián)合會（UITP）稱，僅僅一輛大型鉸接式巴士或許能夠替代40輛私家車，且僅占用1/8的城市道路空間。
梅賽德斯奔馳Future Bus是一款半自動城市巴士，車上配有CityPilot技術(shù)套裝，是汽車領(lǐng)域的一款前沿產(chǎn)品。最大行程數(shù)位12.4英里（約為20公里），駕駛員無需觸碰轉(zhuǎn)向裝置（方向盤）、加速器或制動踏板。該款車輛賠了了12個攝像頭，還配備了遠程和進程雷達系統(tǒng)，用于監(jiān)控前方的路線。通過采用交通沿線交通和信號燈相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，F(xiàn)uture Bus能夠察覺到障礙物和行人，遵守車道標志規(guī)定，作為新公交捷運（BRT）系統(tǒng)的重要組成部分發(fā)揮其作用。
梅賽德斯奔馳BRT系統(tǒng)仍要求駕駛員就坐于駕駛室內(nèi)（僅需按一下按鈕，就能啟用半自動駕駛模式）。如今，該車型各功能運轉(zhuǎn)良好，目前正在荷蘭接受路面行駛測試，線路方向設(shè)定為阿姆斯特丹的史基浦機場（Amsterdam’s Schiphol airport）。同時，特斯拉為布局未來，最近公布了一份聽上去很不錯的解決方案，在某些方面能夠與Future Bus等其他方案進行互補。
特斯拉展望未來定位小型半自動巴士
從長遠看，特斯拉稱公司旨在進入巴士業(yè)務(wù)領(lǐng)域，同時還會生產(chǎn)一款無人駕駛型巴士。作為最近熱議的特斯拉總體規(guī)劃續(xù)篇中的重要組成部分，特斯拉將擴大并覆蓋主流陸路運輸。特斯拉汽車公司的CEO 埃倫·穆斯克（Elon Musk）稱：“除了面向消費者的私家車輛，還需要有兩種其他類型的車輛：重型卡車和乘客密度較高的城市交通。”
穆斯克建議組建一支規(guī)模較小的半自動駕駛型巴士車隊，這一方案或許能夠?qū)褪克緳C的角色轉(zhuǎn)變?yōu)檐囮牴芾碚摺Ｔ谔厮估姆桨钢校詈猛ㄟ^一個手機軟件，安排這類車輛的行駛，但穆斯克還建議在現(xiàn)有的公交車站放置固定的一鍵呼叫按鈕。
特斯拉稱，其巴士設(shè)計性能與轎車相似，以免阻斷交通，因為該車型設(shè)計中包含一款靈活的座位配置方案，能夠容納輪椅、嬰兒車和自行車。
按照目前的情況看，梅賽德斯-奔馳推出的Future Bus是柴油驅(qū)動型車輛，但公司卻宣稱該款巴士配有全電動推進系統(tǒng)，將于2018年推出并上路，多年后該款車型將會擊敗特斯拉車型。特斯拉憑借其盛名，而梅賽德斯-奔馳則在主動安全性方面贏得贊譽，當進入城市巴士領(lǐng)域后，誰將更受美國民眾的青睞？現(xiàn)在說還為時過早，但隨著兩大知名品牌的參與，未來的美國公共交通勢必會更為安全。不僅如此，還會為汽車行業(yè)增色不少。
