從中國(guó)空間技術(shù)研究院獲悉，近日該研究院研制人員又對(duì)中繼星“鵲橋”進(jìn)行了一次在軌測(cè)試，測(cè)試報(bào)告顯示一切正常。中繼星將在使命軌道上繼續(xù)飛行，靜待嫦娥四號(hào)探測(cè)器。
早在今年5月21日，由中國(guó)空間技術(shù)研究院抓總研制的嫦娥四號(hào)中繼星“鵲橋”便在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，并于6月14日成功實(shí)施軌道捕獲控制，進(jìn)入環(huán)繞距月球約6.5萬(wàn)公里的地月拉格朗日L2點(diǎn)的Halo使命軌道，成為世界首顆運(yùn)行在地月L2點(diǎn)Halo使命軌道的衛(wèi)星。
中國(guó)空間技術(shù)研究院嫦娥四號(hào)中繼星總設(shè)計(jì)師張立華表示，由于中國(guó)現(xiàn)有的中繼衛(wèi)星都是運(yùn)行在地球同步軌道上，夠不到月球背面，只能為在近地空間運(yùn)行的航天器提供中繼服務(wù)，而無(wú)法實(shí)現(xiàn)地球與月球背面之間的通信聯(lián)系，因此必須發(fā)射一顆中繼衛(wèi)星，把它放在一個(gè)不被月球遮擋的適當(dāng)位置，來(lái)實(shí)現(xiàn)嫦娥四號(hào)與地球之間的數(shù)據(jù)傳輸，這才成就了架好“鵲橋”等嫦娥的佳話(huà)。
據(jù)中國(guó)空間技術(shù)研究院介紹，為了讓中繼星“鵲橋”不受月球遮擋，設(shè)計(jì)師為其選擇了振幅約1.3萬(wàn)千米，繞地月拉格朗日L2點(diǎn)的Halo軌道。中繼星“鵲橋”在這一軌道上做擬周期運(yùn)動(dòng)，既能“看見(jiàn)”地球，又能“看見(jiàn)”月球，可以同時(shí)與地球和月球背面進(jìn)行信息和數(shù)據(jù)交換，通過(guò)定期軌道控制來(lái)保持軌道的穩(wěn)定性，實(shí)現(xiàn)對(duì)嫦娥四號(hào)著陸器和巡視器的中繼通信覆蓋。同時(shí)，由于這個(gè)點(diǎn)受地月引力作用保持相對(duì)穩(wěn)定平衡的狀態(tài)，可以最大限度地節(jié)省衛(wèi)星的燃料，有利于保證對(duì)中繼星“鵲橋”進(jìn)行軌道控制。
12月8日，嫦娥四號(hào)探測(cè)器如期升空，開(kāi)啟了人類(lèi)首次月球背面探索之旅。12月12日，嫦娥四號(hào)成功實(shí)施近月制動(dòng)，后續(xù)，它將在環(huán)月軌道運(yùn)行一段時(shí)間，調(diào)整環(huán)月軌道高度和傾角，開(kāi)展與中繼星的中繼鏈路在軌測(cè)試和導(dǎo)航敏感器在軌測(cè)試，確保探測(cè)器最終能進(jìn)入預(yù)定的著陸區(qū)。屆時(shí)，嫦娥四號(hào)將在中繼星“鵲橋”的引導(dǎo)下，安全著陸在月球背面南極馮·卡門(mén)撞擊坑附近，首開(kāi)人類(lèi)探測(cè)器在月球背面軟著陸巡視探測(cè)的先河。
